Σε αυτό το πλαίσιο, η παγκόσμια οικονομία προβλέπεται τώρα να αναπτυχθεί μόλις κατά 3,1% το 2022 και το 2023 (Εικόνα 1), μια απότομη αναθεώρηση προς τα κάτω 0,9 και 0,4 ποσοστιαίες μονάδες, αντίστοιχα, από την προηγούμενη πρόβλεψή μας που δημοσιεύθηκε τον Ιανουάριο του 2022. Ο βασικός μας πόλεμος στην Ουκρανία έχει ενταθεί περαιτέρω, οι προοπτικές αντιμετωπίζουν σημαντικούς καθοδικούς κινδύνους και οι υποβαθμίσεις στις προοπτικές ανάπτυξης είναι ευρείες -με βάση. Η οικονομική ανάπτυξη των ΗΠΑ προβλέπεται να επιβραδυνθεί στο 2,6% το 2022, καθώς οι υψηλές πληθωριστικές πιέσεις, η επιθετική νομισματική σύσφιξη από την Federal Reserve και το ισχυρότερο δολάριο επιβαρύνουν τις καθαρές εξαγωγές. Στην Κίνα, το ΑΕΠ προβλέπεται να αυξηθεί κατά 4,5%, μια αναθεώρηση προς τα κάτω κατά 0,7 ποσοστιαίες μονάδες, με αυστηρές πολιτικές μηδενικού COVID-19 να επηρεάζουν αρνητικά τις προοπτικές ανάπτυξης. Εν τω μεταξύ, η οικονομία της ΕΕ έχει πληγεί εξαιρετικά σκληρά: το ΑΕΠ της προβλέπεται να αυξηθεί κατά 2,7% το 2022, 1,2 ποσοστιαίες μονάδες χαμηλότερα από το αναμενόμενο τον Ιανουάριο.

Οι οικονομικές προοπτικές για την Κοινοπολιτεία των Ανεξάρτητων Κρατών και τη Γεωργία αναθεωρήθηκαν επίσης απότομα. Η οικονομία της Ρωσικής Ομοσπονδίας αναμένεται να συρρικνωθεί κατά περίπου 10% το 2022. Η ουκρανική οικονομία αναμένεται να συρρικνωθεί κατά 30% έως 50% το 2022 εν μέσω τεράστιων ζημιών στις υποδομές, μετατόπισης πληθυσμού και διακοπής της οικονομικής δραστηριότητας.

Οι προοπτικές για τις αναπτυσσόμενες χώρες έχουν επίσης επιδεινωθεί, με το ΑΕΠ να προβλέπεται να αυξηθεί κατά 4,1% το 2022, 0,4 ποσοστιαίες μονάδες χαμηλότερα από τις προβλέψεις του Ιανουαρίου. Η αύξηση των τιμών της ενέργειας και των τροφίμων, οι αυξανόμενες πληθωριστικές πιέσεις και η επιβράδυνση της ανάπτυξης στις ΗΠΑ, την ΕΕ και την Κίνα μειώνουν τις προοπτικές ανάπτυξής τους. Η αυστηρότερη νομισματική πολιτική στις Ηνωμένες Πολιτείες θα αυξήσει σημαντικά το κόστος δανεισμού τους. Ένας αυξανόμενος αριθμός αναπτυσσόμενων χωρών — συμπεριλαμβανομένων αρκετών λιγότερο ανεπτυγμένων χωρών — αντιμετωπίζει στάσιμες προοπτικές ανάπτυξης και αυξανόμενους κινδύνους για τη βιώσιμη ανάπτυξη, ενώ τα προβλήματα χρέους είναι σοβαρά. Οι αρνητικές προοπτικές επιδεινώνονται από την επιδείνωση της επισιτιστικής ανασφάλειας, ιδίως στην Αφρική και τη Δυτική Ασία. Επιπλέον, τα χαμηλότερα ποσοστά εμβολιασμού καθιστούν τις αναπτυσσόμενες χώρες πιο ευάλωτες σε ένα νέο κύμα λοιμώξεων COVID-19.

Ο πόλεμος στην Ουκρανία και οι κυρώσεις στη Ρωσική Ομοσπονδία έχουν διαταράξει τις αγορές εμπορευμάτων, επιδεινώνοντας το σοκ από την πλευρά της προσφοράς. Μετά από μια ισχυρή ανάκαμψη το 2021, η ανάπτυξη του παγκόσμιου εμπορίου αναμένεται να μετριαστεί σημαντικά το 2022. Η σύγκρουση έχει διαταράξει άμεσα τις εξαγωγές αργού πετρελαίου, φυσικού αερίου, σιτηρών, λιπασμάτων και μετάλλων, αυξάνοντας τις τιμές της ενέργειας, των τροφίμων και των εμπορευμάτων (Εικόνα 2 ). Η Ρωσική Ομοσπονδία και η Ουκρανία είναι κύριοι προμηθευτές αγροτικών προϊόντων, αντιπροσωπεύοντας το 25% των παγκόσμιων εξαγωγών σιταριού, το 16% των εξαγωγών καλαμποκιού και το 56% των εξαγωγών ηλιελαίου.

Η παγκόσμια οικονομία αντιμετωπίζει τεράστιες πληθωριστικές πιέσεις. Ο παγκόσμιος πληθωρισμός αναμένεται να ανέλθει στο 6,7% το 2022, διπλάσιος από τον μέσο όρο του 2,9% το 2010-2020 (Εικόνα 3). Ο βασικός πληθωρισμός στις ΗΠΑ έφτασε στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων τεσσάρων ετών. Μεταξύ των αναπτυσσόμενων περιοχών, ο πληθωρισμός αυξάνεται στη Δυτική Ασία και τη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική. Η άνοδος των τιμών των τροφίμων και της ενέργειας είχε αρνητικό αντίκτυπο στην υπόλοιπη οικονομία, κάτι που αντικατοπτρίζεται επίσης σε μια αξιοσημείωτη άνοδο του βασικού πληθωρισμού σε πολλές οικονομίες.

Ο αυξανόμενος πληθωρισμός αποτελεί πρόσθετη πρόκληση για μια ανάκαμψη χωρίς αποκλεισμούς, καθώς επηρεάζει δυσανάλογα τα νοικοκυριά με χαμηλό εισόδημα, τα οποία ξοδεύουν το μεγαλύτερο μέρος του εισοδήματός τους σε τρόφιμα. Η μείωση του πραγματικού εισοδήματος είναι ιδιαίτερα έντονη στις αναπτυσσόμενες χώρες, όπου η φτώχεια είναι πιο διαδεδομένη, η αύξηση των μισθών παραμένει περιορισμένη και τα μέτρα δημοσιονομικής στήριξης για τον μετριασμό των επιπτώσεων της αύξησης των τιμών του πετρελαίου και των τροφίμων στις ευάλωτες ομάδες είναι πιο περιορισμένα. Καθώς οι αναπτυσσόμενες χώρες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν το οικονομικό σοκ της πανδημίας, ο αυξανόμενος πληθωρισμός των τροφίμων τροφοδοτεί την επισιτιστική ανασφάλεια και ωθεί πολλούς κάτω από το όριο της φτώχειας.

Μια κίνηση για την εξάλειψη ή τη μείωση των εισαγωγών ρωσικού φυσικού αερίου θα σήμαινε την αναζήτηση εναλλακτικών λύσεων για την ελαχιστοποίηση της οικονομικής αναστάτωσης. Μεσοπρόθεσμα, η ΕΕ μπορεί να στραφεί σε άλλους εξαγωγείς ενέργειας. Ωστόσο, αυτό θα απαιτήσει από την ΕΕ να αντιμετωπίσει γρήγορα τα σημεία συμφόρησης υποδομών σε αγωγούς, τερματικούς σταθμούς αποθήκευσης και δεξαμενόπλοια. Το φυσικό αέριο είναι το λιγότερο ρυπογόνο από όλα τα ορυκτά καύσιμα και οι εισαγωγές του μπορούν επίσης να αντικατασταθούν εν μέρει από πετρέλαιο και άνθρακα. Στην Ευρώπη, έχει επίσης ανανεωθεί το ενδιαφέρον για την πυρηνική ενέργεια ως τρόπο μείωσης της εξάρτησης από το ρωσικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο. Η Ρωσική Ομοσπονδία είναι επίσης πιθανό να βρει νέες αγορές ορυκτών καυσίμων στην Ανατολική και Νότια Ασία, όπου οι εξαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου της θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν τον άνθρακα, το πιο βρώμικο ορυκτό καύσιμο. Στην Ανατολική και Νότια Ασία, ο άνθρακας συνεχίζει να παίζει κυρίαρχο ρόλο στο ενεργειακό μείγμα.

Οι υψηλές τιμές ενέργειας είναι επίσης πιθανό να ωθήσουν τις επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και ενεργειακή απόδοση, υποστηρίζοντας δυνητικά μια στροφή από τα ορυκτά καύσιμα. Σε πολλές χώρες, η ηλιακή ενέργεια έχει γίνει η φθηνότερη μορφή νέας ηλεκτρικής ενέργειας. Σύμφωνα με μια πρόσφατη έκθεση, το 62% της συνολικής παραγωγής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές που προστέθηκε το 2020 κοστίζει λιγότερο από τη φθηνότερη νέα επιλογή ορυκτών καυσίμων. Το μοναδιαίο κόστος της ξηράς και της υπεράκτιας αιολικής ενέργειας και άλλων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, όπως η συμπυκνωμένη ηλιακή ενέργεια, είναι επίσης χαμηλότερο από το κόστος των ορυκτών καυσίμων. Ωστόσο, οι προηγούμενες υψηλές τιμές των ορυκτών καυσίμων οδήγησαν επίσης τους μεγάλους παραγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου να αυξήσουν τις επενδύσεις σε υποδομές ορυκτών καυσίμων. Μια παρόμοια απάντηση σε αυτό το σημείο - συμπεριλαμβανομένων των βραχυπρόθεσμων μέτρων πολιτικής - θα μπορούσε να κλειδώσει τον κόσμο σε ένα μέλλον υψηλής περιεκτικότητας σε άνθρακα.

Προκλήσεις για την ηλεκτροκίνηση των οχημάτων από πιθανές ελλείψεις ορυκτών

Ο πόλεμος της Ουκρανίας έχει επίσης κλονίσει τις παγκόσμιες αγορές μετάλλων (Εικόνα 5), με πιθανή αρνητική επίδραση στις τιμές των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Για παράδειγμα, μια μέση μπαταρία ηλεκτρικού αυτοκινήτου περιέχει περίπου 80 κιλά νικελίου. Οι τιμές του νικελίου αυξήθηκαν περίπου κατά 50% σε σύγκριση με πέρυσι, καθώς η Ρωσική Ομοσπονδία επεξεργάζεται το 20% του παγκόσμιου νικελίου υψηλής ποιότητας. Οι υψηλές τιμές νικελίου θα μπορούσαν επίσης να έχουν αρνητικό αντίκτυπο στο περιβάλλον, καθώς η προοπτική υψηλότερων κερδών θα μπορούσε να ενθαρρύνει την πρόσθετη παραγωγή νικελίου μέσω της ρυπογόνας και επιζήμιας για το περιβάλλον εξόρυξης επιφανείας, συμπεριλαμβανομένων των τροπικών τροπικών δασών στην Ινδονησία και τις Φιλιππίνες. Συνολικά, η τιμή ενός καλαθιού με μέταλλα μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων αυξήθηκε 64% σε σύγκριση με πέρυσι, γεγονός που θα μπορούσε να αυξήσει την τελική τιμή των ηλεκτρικών οχημάτων έως και 2.000 $ και να επιβραδύνει τις πωλήσεις EV.

Ο καθαρός αντίκτυπος της σύγκρουσης στα προϊόντα καθαρής ενέργειας θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τον τρόπο με τον οποίο οι κατασκευαστές διασφαλίζουν τις προμήθειες κρίσιμων ορυκτών, επενδύουν σε νέες μονάδες επεξεργασίας και ανακυκλώνουν υλικά μπαταριών. Για να εξασφαλιστεί η πρόσβαση σε κρίσιμα ορυκτά, οι 31 χώρες μέλη του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (IEA) δρομολόγησαν ένα σχέδιο ασφάλειας κρίσιμων ορυκτών τον Μάρτιο του 2022, το οποίο θα μπορούσε να περιλαμβάνει την αποθήκευση μετάλλων που απαιτούνται για ηλεκτρικά οχήματα και άλλες υποδομές ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, παρόμοια με την στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου των μελών του ΔΟΕ.

Η αύξηση των τιμών των τροφίμων προκαλεί τη δράση για το κλίμα

Τα αειφόρα βιοκαύσιμα (αιθανόλη, βιοντίζελ και ανανεώσιμο ντίζελ) είναι σημαντικές εναλλακτικές λύσεις ορυκτών καυσίμων για τις χερσαίες μεταφορές και είναι κρίσιμες για την επίτευξη καθαρών μηδενικών εκπομπών. Παγκοσμίως, το 13% της παραγωγής καλαμποκιού και το 20% της παραγωγής ζαχαροκάλαμου χρησιμοποιείται για την παραγωγή αιθανόλης, ενώ το 11% της παγκόσμιας παραγωγής φυτικών ελαίων χρησιμοποιείται για βιοντίζελ. Ο πόλεμος έχει ωθήσει τις τιμές των τροφίμων, ειδικά για εμπορεύματα όπως το σιτάρι, το καλαμπόκι και το φυτικό λάδι, για τα οποία η Ρωσική Ομοσπονδία και η Ουκρανία είναι σημαντικοί παραγωγοί και εξαγωγείς.

Οι αυξανόμενες ανησυχίες για την ασφάλεια των τροφίμων και της ενέργειας έχουν εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη χρήση των καλλιεργειών τροφίμων ως βιοκαυσίμων. Για παράδειγμα, η Κροατία, η Φινλανδία και η Σουηδία έχουν χαλαρώσει πρόσφατα τις απαιτήσεις ανάμειξης βιοκαυσίμων για να μειώσουν τις πιέσεις στις τιμές της ενέργειας. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ, από την άλλη πλευρά, εξετάζει εάν η εγκατάλειψη της εντολής ανάμειξης βιοκαυσίμων θα μπορούσε να συμβάλει στην αντιστάθμιση των αυξανόμενων τιμών των σιτηρών, ενώ θα επεκτείνει τη διαθεσιμότητα υψηλότερης βενζίνης μείγματος βιοκαυσίμων κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού για να περιορίσει το υψηλό κόστος καυσίμων. Εάν η χρήση βιοκαυσίμων μειωθεί κατά την τρέχουσα περίοδο των υψηλών τιμών των τροφίμων, η ένταση άνθρακα των χερσαίων μεταφορών θα μπορούσε να αυξηθεί σημαντικά. Στην ΕΕ, μια μείωση κατά 0,4 ποσοστιαίες μονάδες στη χρήση βιοκαυσίμων θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση κατά 0,6 τοις εκατό στην ένταση των εκπομπών των καυσίμων για τις οδικές μεταφορές.

Οι υψηλότερες τιμές των τροφίμων μπορεί επίσης να οδηγήσουν στην εντατικοποίηση των γεωργικών πρακτικών και στην επέκταση της γεωργίας σε αγρανάπαυση ή δασικές εκτάσεις. Τον Μάρτιο, για παράδειγμα, Ευρωπαίοι αξιωματούχοι συμφώνησαν να αφήσουν τους αγρότες να καλλιεργούν τρόφιμα και να σπέρνουν καλλιέργειες σε αγρανάπαυση. Καθώς η αλλαγή της χρήσης γης συμβάλλει σημαντικά στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου (περίπου 10% των συνολικών εκπομπών το 2019), τέτοιες επιπτώσεις είναι πιθανό να αποτυπωθούν περαιτέρω από τη συρρίκνωση των προϋπολογισμών άνθρακα.

Εθνική και παγκόσμια υποστήριξη για τη δράση για το κλίμα

Οι προσδοκίες ότι οι δαπάνες τόνωσης της G20 κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 θα υποστήριζαν τις προσπάθειες μετριασμού και θα βοηθούσαν στη μείωση των εκπομπών δεν υλοποιήθηκαν. Μόνο το 6% περίπου των συνολικών δαπανών τόνωσης πηγαίνει στη μείωση των εκπομπών, συμπεριλαμβανομένων των ηλεκτρικών οχημάτων, της ενεργειακής απόδοσης των κτιρίων και της εγκατάστασης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Ενόψει της σύγκρουσης στην Ουκρανία, τα θέματα ενέργειας και επισιτιστικής ασφάλειας κυριαρχούν στον πολιτικό λόγο και οι προκλήσεις της κλιματικής αλλαγής έρχονται σε δεύτερη μοίρα. Ωστόσο, ο χρόνος τελειώνει για τον κόσμο να αποφύγει την καταστροφική υπερθέρμανση του πλανήτη, τονίζει η έκτη έκθεση αξιολόγησης της Διακυβερνητικής Επιτροπής του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC).

Ενώ η δράση για το κλίμα μπορεί να αντιμετωπίσει βραχυπρόθεσμα εμπόδια, η κλιμάκωση των προσπαθειών για την επίτευξη της Συμφωνίας του Παρισιού για την κλιματική αλλαγή και της Ατζέντας 2030 για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη παραμένει κρίσιμη. Η αναγνώριση της σχέσης μεταξύ της ενεργειακής απαλλαγής από τις ανθρακούχες εκπομπές και της ενέργειας και της εθνικής ασφάλειας μπορεί να παράσχει μεγαλύτερη πολιτική ώθηση και από τους ενδιαφερόμενους φορείς για την ενεργειακή απαλλαγή από τον άνθρακα. Εν τω μεταξύ, η σύγκρουση στην Ουκρανία έχει αναδείξει τη σύνθετη σχέση μεταξύ της ενέργειας και της επισιτιστικής ασφάλειας, της κλιματικής αλλαγής και της βιώσιμης ανάπτυξης. Αυτή η κρίση παρουσιάζει μια νέα και μοναδική ευκαιρία για την αντιμετώπιση αυτών των περιπλοκών μέσω κατάλληλων πολιτικών, στοχευμένων επενδύσεων, πολιτικών και διεθνούς συνεργασίας για την επιτάχυνση της μετάβασης στη βιώσιμη ανάπτυξη ελαχιστοποιώντας παράλληλα το κόστος της.