En este contexto, se prevé que la economía mundial crezca solo un 3,1 % en 2022 y 2023 (Figura 1), una fuerte revisión a la baja de 0,9 y 0,4 puntos porcentuales, respectivamente, desde nuestro pronóstico anterior publicado en enero de 2022. Nuestra guerra de Ucrania de referencia se ha intensificado aún más, la perspectiva enfrenta riesgos significativos a la baja y las rebajas a la perspectiva de crecimiento son amplias -establecido. Se pronostica que el crecimiento económico de EE. UU. se desacelerará a 2,6 % en 2022, ya que las altas presiones inflacionarias, el endurecimiento monetario agresivo de la Reserva Federal y un dólar más fuerte pesan sobre las exportaciones netas. En China, se pronostica que el PIB crecerá un 4,5%, una revisión a la baja de 0,7 puntos porcentuales, con políticas estrictas de cero COVID-19 que afectan negativamente las perspectivas de crecimiento. Mientras tanto, la economía de la UE se ha visto excepcionalmente afectada: se prevé que su PIB crezca un 2,7 % en 2022, 1,2 puntos porcentuales menos de lo esperado en enero.

Las perspectivas económicas de la Comunidad de Estados Independientes y Georgia también se revisaron considerablemente. Se espera que la economía de la Federación Rusa se contraiga alrededor de un 10 % en 2022. Se espera que la economía de Ucrania se contraiga entre un 30 % y un 50 % en 2022 en medio de daños masivos a la infraestructura, el desplazamiento de la población y la interrupción de la actividad económica.

Las perspectivas para los países en desarrollo también se han deteriorado, y se prevé que el PIB crezca un 4,1 % en 2022, 0,4 puntos porcentuales menos que el pronóstico de enero. El aumento de los precios de la energía y los alimentos, las crecientes presiones inflacionarias y la desaceleración del crecimiento en EE. UU., la UE y China están mermando sus perspectivas de crecimiento. Una política monetaria más estricta en los Estados Unidos aumentará sustancialmente sus costos de endeudamiento. Un número cada vez mayor de países en desarrollo, incluidos varios países menos adelantados, enfrentan perspectivas de crecimiento estancadas y riesgos crecientes para el desarrollo sostenible, mientras que los problemas de la deuda son graves. La perspectiva negativa se ve exacerbada por el empeoramiento de la inseguridad alimentaria, especialmente en África y Asia occidental. Además, las tasas de vacunación más bajas hacen que los países en desarrollo sean más vulnerables a una nueva ola de infecciones por COVID-19.

La guerra en Ucrania y las sanciones a la Federación Rusa han trastornado los mercados de materias primas, exacerbando el shock del lado de la oferta. Después de un fuerte repunte en 2021, se espera que el crecimiento del comercio mundial se modere significativamente en 2022. El conflicto ha interrumpido directamente las exportaciones de petróleo crudo, gas natural, cereales, fertilizantes y metales, lo que ha hecho subir los precios de la energía, los alimentos y las materias primas (Figura 2). ). La Federación de Rusia y Ucrania son importantes proveedores de productos agrícolas, y representan el 25 % de las exportaciones mundiales de trigo, el 16 % de las exportaciones de maíz y el 56 % de las exportaciones de aceite de girasol.

La economía mundial se enfrenta a enormes presiones inflacionarias. Se espera que la inflación global aumente a 6,7% en 2022, el doble del promedio de 2,9% en 2010-2020 (Figura 3). La inflación general en los EE. UU. ha alcanzado su nivel más alto en cuatro años. Entre las regiones en desarrollo, la inflación está aumentando en Asia Occidental y América Latina y el Caribe. El aumento vertiginoso de los precios de los alimentos y la energía ha repercutido en el resto de la economía, lo que también se refleja en un aumento notable de la inflación subyacente en muchas economías.

El aumento de la inflación plantea un desafío adicional para una recuperación inclusiva, ya que afecta de manera desproporcionada a los hogares de bajos ingresos, que gastan la mayor parte de sus ingresos en alimentos. La disminución de los ingresos reales ha sido especialmente pronunciada en los países en desarrollo, donde la pobreza es más frecuente, el crecimiento de los salarios sigue limitado y las medidas de apoyo fiscal para mitigar el impacto del aumento de los precios del petróleo y los alimentos en los grupos vulnerables son más limitadas. Mientras los países en desarrollo todavía lidian con el impacto económico de la pandemia, la creciente inflación de los alimentos está alimentando la inseguridad alimentaria y empujando a muchos por debajo del umbral de la pobreza.

Un movimiento para eliminar o reducir las importaciones de gas ruso significaría buscar alternativas para minimizar la interrupción económica. A medio plazo, la UE puede recurrir a otros exportadores de energía. Sin embargo, esto requerirá que la UE aborde rápidamente los cuellos de botella de infraestructura en tuberías, terminales de almacenamiento y camiones cisterna. El gas natural es el menos contaminante de todos los combustibles fósiles, y sus importaciones también pueden ser reemplazadas parcialmente por petróleo y carbón. En Europa, también ha habido un interés renovado en la energía nuclear como una forma de reducir la dependencia del petróleo y el gas rusos. También es probable que la Federación Rusa encuentre nuevos mercados de combustibles fósiles en el este y el sur de Asia, donde sus exportaciones de petróleo y gas podrían reemplazar al carbón, el combustible fósil más sucio. En el este y sur de Asia, el carbón sigue desempeñando un papel dominante en la combinación energética.

También es probable que los altos precios de la energía estimulen la inversión en energía renovable y eficiencia energética, lo que podría respaldar un alejamiento de los combustibles fósiles. En muchos países, la energía solar se ha convertido en la forma más barata de nueva electricidad. Según un informe reciente, el 62% de la generación total de energía renovable agregada en 2020 cuesta menos que la nueva opción de combustible fósil más barata. El costo unitario de la energía eólica terrestre y marina y otras fuentes de energía renovable, como la energía solar concentrada, también es más bajo que el costo de los combustibles fósiles. Sin embargo, los altos precios anteriores de los combustibles fósiles también llevaron a los principales productores de petróleo y gas a aumentar la inversión en infraestructura de combustibles fósiles. Una respuesta similar en este punto, incluidas las medidas políticas a corto plazo, podría encerrar al mundo en un futuro con alto contenido de carbono.

Desafíos para la electrificación de vehículos por posible escasez de minerales

La guerra de Ucrania también ha sacudido los mercados mundiales de metales (Figura 5), ​​con un posible efecto colateral en los precios de las energías renovables. Por ejemplo, la batería de un automóvil eléctrico promedio contiene alrededor de 80 libras de níquel. Los precios del níquel han subido un 50 % en comparación con el año pasado, ya que la Federación de Rusia procesa el 20 % del níquel de alta calidad del mundo. Los altos precios del níquel también podrían tener un impacto perjudicial en el medio ambiente, ya que la perspectiva de mayores ganancias podría alentar la producción adicional de níquel a través de la minería a cielo abierto que contamina y daña el medio ambiente, incluso en las selvas tropicales de Indonesia y Filipinas. En general, el precio de una canasta de metales para baterías de vehículos eléctricos aumentó un 64% en comparación con el año pasado, lo que podría aumentar el precio final de los vehículos eléctricos hasta en $2,000 y ralentizar las ventas de vehículos eléctricos.

El impacto neto del conflicto en los productos de energía limpia dependerá en gran medida de cómo los fabricantes garanticen el suministro de minerales críticos, inviertan en nuevas plantas de procesamiento y reciclen los materiales de las baterías. Para garantizar el acceso a minerales críticos, los 31 países miembros de la Agencia Internacional de Energía (AIE) lanzaron un plan de seguridad de minerales críticos en marzo de 2022, que podría incluir el almacenamiento de metales necesarios para vehículos eléctricos y otra infraestructura de energía renovable, similar a la del inventarios estratégicos de petróleo de los miembros de la AIE.

El aumento de los precios de los alimentos desafía la acción climática

Los biocombustibles sostenibles (etanol, biodiésel y diésel renovable) son importantes alternativas de combustibles fósiles para el transporte terrestre y son fundamentales para lograr emisiones netas cero. A nivel mundial, el 13 % de la producción de maíz y el 20 % de la producción de caña de azúcar se utilizan para la producción de etanol, mientras que el 11 % de la producción mundial de aceite vegetal se utiliza para biodiésel. La guerra ha hecho subir los precios de los alimentos, especialmente de productos básicos como el trigo, el maíz y el aceite vegetal, de los que la Federación Rusa y Ucrania son los principales productores y exportadores.

La creciente preocupación por la seguridad alimentaria y energética ha planteado interrogantes sobre el uso de cultivos alimentarios como biocombustibles. Por ejemplo, Croacia, Finlandia y Suecia han relajado recientemente los requisitos de mezcla de biocombustibles para reducir las presiones sobre los precios de la energía. El gobierno de los EE. UU., por otro lado, está examinando si abandonar el mandato de mezcla de biocombustibles podría ayudar a compensar el aumento de los precios de los granos y extender la disponibilidad de gasolina con mayor mezcla de biocombustibles durante el verano para frenar los altos costos del combustible. Si el uso de biocombustibles disminuye durante el período actual de altos precios de los alimentos, la intensidad de carbono del transporte terrestre podría aumentar sustancialmente. En la UE, una reducción de 0,4 puntos porcentuales en el uso de biocombustibles podría dar lugar a un aumento del 0,6 % en la intensidad de las emisiones de los combustibles para el transporte por carretera.

El aumento de los precios de los alimentos también puede conducir a la intensificación de las prácticas agrícolas y la expansión de la agricultura a tierras en barbecho o boscosas. En marzo, por ejemplo, los funcionarios europeos acordaron permitir que los agricultores cultiven alimentos y siembren cultivos en campos en barbecho. Dado que el cambio en el uso de la tierra contribuye significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero (alrededor del 10% de las emisiones totales en 2019), es probable que impactos como estos se capturen aún más debido a la reducción de los presupuestos de carbono.

Apoyo nacional y global para la acción climática

Las expectativas de que el gasto de estímulo del G20 durante la pandemia de COVID-19 respaldaría los esfuerzos de mitigación y ayudaría a reducir las emisiones no se materializaron. Solo alrededor del 6 por ciento del gasto total de estímulo se destina a la reducción de emisiones, incluidos los vehículos eléctricos, la eficiencia energética de los edificios y la instalación de energía renovable. Frente al conflicto en Ucrania, los temas de energía y seguridad alimentaria dominan el discurso político y los desafíos del cambio climático pasan a un segundo plano. Sin embargo, se está acabando el tiempo para que el mundo evite un calentamiento global catastrófico, destaca el sexto informe de evaluación del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU.

Si bien la acción climática puede enfrentar obstáculos a corto plazo, la intensificación de los esfuerzos para lograr el Acuerdo de París sobre el cambio climático y la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible sigue siendo fundamental. Reconocer el vínculo entre la descarbonización energética y la energía y la seguridad nacional puede proporcionar un mayor impulso político y de las partes interesadas para la descarbonización energética. Mientras tanto, el conflicto en Ucrania ha puesto de manifiesto la compleja relación entre la energía y la seguridad alimentaria, el cambio climático y el desarrollo sostenible. Esta crisis presenta una oportunidad nueva y única para abordar estas complejidades a través de políticas apropiadas, inversiones específicas, políticas y cooperación internacional para acelerar la transición hacia el desarrollo sostenible y minimizar su costo.